Tag - ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ

«Νεόφυτος Χανδριώτης» 2026: Όταν η EuroLeague βάζει την Κύπρο στο πρόγραμμά της

Μία διοργάνωση που δεν είναι απλή συνήθεια, αλλά υπόσχεση, είναι αυτή που αφιερώνεται κάθε χρόνο στον Νεόφυτο Χανδριώτη. Ένα τουρνουά που ξεκίνησε ως όρκος μιας οικογένειας και μιας παρέας να μην αφήσουν ένα όνομα να σβήσει από τις μνήμες μας, και φέτος, στην έβδομη έκδοσή του, καταλήγει να είναι το πιο δυνατό μπασκετικό ραντεβού που έχει η Κύπρος στο ημερολόγιό της. Το τουρνουά έχει καθιερωθεί ως ένα από τα κορυφαία διεθνή τουρνουά προετοιμασίας στην Ευρώπη, και αυτό δεν είναι ούτε διαφημιστικό σλόγκαν, ούτε κάποιο κόλπο για να πουληθούν περισσότερα εισιτήρια. Είναι ένα αριθμητικό δεδομένο: όταν ο πρωταθλητής Ευρώπης επιλέγει τη Λευκωσία για το τελευταίο του τεστ πριν την πρεμιέρα, σημαίνει ότι κάποιοι έχουν πάρει το νησί στα πολύ σοβαρά.

Μια υπόσχεση που έγινε θεσμός

Ο Νεόφυτος Χανδριώτης ήταν αριστούχος φοιτητής της Πολυτεχνικής Σχολής του Πανεπιστημίου Κύπρου, αγάπησε το μπάσκετ και έφυγε νωρίς, αφού έδωσε τη δική του μάχη με θάρρος που ακόμα συγκινεί όσους τον γνώρισαν. Στη συνέντευξη Τύπου της παρουσίασης, ο πατέρας του, Δημήτρης Χανδριώτης, μίλησε για τον γιο του ως «φάρο φωτεινό και σύμβολο ήθους, γενναιότητας και αξιοπρέπειας». Και εδώ βρίσκεται το πρώτο μυστικό της επιτυχίας: το τουρνουά δεν ξεκίνησε για να πουλήσει εισιτήρια, ξεκίνησε για να τιμήσει έναν άνθρωπο. Όλα τα υπόλοιπα, οι χορηγοί, οι κάμερες, τα τρόπαια, ήρθαν ως συνέπεια και όχι ως αιτία.

Η διαδρομή έχει και μετρήσιμη κλίμακα. Ο θεσμός χτίζει χρόνο με τον χρόνο μέχρι να φτάσει εδώ που είναι σήμερα. Ο Πανίκος Κωνσταντίνου, εκ των διοργανωτών, υπογράμμισε τη διεθνή απήχηση της διοργάνωσης, επισημαίνοντας ότι οι αγώνες αναμένεται να μεταδοθούν ζωντανά σε περισσότερες από 20 χώρες. Για μια χώρα που τα μπασκετικά της νέα σπάνια περνούν τα σύνορα, είκοσι χώρες είναι ένα παράθυρο που δεν ανοίγει κάθε μέρα.

Ο πρωταθλητής Ευρώπης με τα τρόπαια στη βαλίτσα

Η φετινή ατραξιόν έχει όνομα και ερυθρόλευκο χρώμα. Στο «Τάσσος Παπαδόπουλος – Ελευθερία», από τις 11 μέχρι τις 13 Σεπτεμβρίου, θα λάμψουν τα αστέρια της EuroLeague, με ατραξιόν τον πρωταθλητή Ευρώπης και Ελλάδας, Ολυμπιακό Πειραιώς, την πρωταθλήτρια Ισραήλ, Μακάμπι Τελ Αβίβ, τον Ερυθρό Αστέρα Βελιγραδίου, ενώ ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζει και η κάθοδος του Άρη Θεσσαλονίκης με τον Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο του.

Ο Ολυμπιακός δεν έρχεται μόνο με το ρόστερ αλλά και με τις κούπες. Στις παράλληλες δράσεις περιλαμβάνεται η έκθεση των τροπαίων του πρωταθλητή Ελλάδας και της EuroLeague, δίνοντας στους φιλάθλους την ευκαιρία να φωτογραφηθούν μαζί τους και να συναντήσουν παίκτες της ομάδας. Είναι η στιγμή που ο Κύπριος οπαδός, που χρόνια παρακολουθούσε το Final Four από τον καναπέ, θα μπορεί να αγγίξει αυτό που μέχρι τώρα έβλεπε πίσω από γυαλί. Και ο Μάριος Πολυδώρου, πολύ σωστά, πρότεινε να πάνε τα τρόπαια στον τάφο του Νεόφυτου Χανδριώτη.

Ο Ερυθρός Αστέρας φέρνει τη σερβική σχολή με το τζάμπολ στις 21:00 της Παρασκευής, η Μακάμπι τη δική της αδιαπραγμάτευτη ένταση, και ανάμεσά τους ο Άρης, που φέτος δεν έρχεται για να συμπληρώσει το ταμπλό.

Ο Αυτοκράτορας σηκώνεται από τον θρόνο

Εδώ είναι το πιο ενδιαφέρον υποκεφάλαιο του τουρνουά. Ο Άρης, που για χρόνια ζούσε με τις αναμνήσεις της δεκαετίας του ’80, αποφάσισε φέτος ότι η νοσταλγία δεν κερδίζει αγώνες. Από το καλοκαίρι του 2025 επικεφαλής της ομάδας είναι ο Ρίτσαρντ Σιάο και φέτος ήρθε η ώρα για την εκτόξευση, καθώς το μπάτζετ έχει φτάσει σε πολύ υψηλά επίπεδα και το ρόστερ δεν έχει να ζηλέψει πολλά ακόμα και από ομάδες της EuroLeague.

Το μήνυμα στάλθηκε πρώτα από τον πάγκο. Ο Βασίλης Σπανούλης, με μετάλλιο σε EuroBasket με την Εθνική Ελλάδας, τελικό EuroLeague με τη Μονακό και Final-4 του BCL με το Περιστέρι στη σύντομη προπονητική του καριέρα, έβαλε την υπογραφή του σε τριετές συμβόλαιο με τον Άρη. Και μετά ήρθαν τα κορμιά. Το μεγαλύτερο συμβόλαιο δόθηκε στον ΝΒΑer Ερλ Ρόμπινσον, ενώ οι περιφερειακοί Βασίλης Τολιόπουλος και Ματ Μόργκαν έρχονται απευθείας από την EuroLeague, από Παναθηναϊκό και Βίρτους Μπολόνια αντίστοιχα. Στη ρακέτα, ο Κεμ Μπιρτς και ο Κώστας Αντετοκούνμπο, στη δημιουργία ο Νέναντ Ντιμιτρίεβιτς και ο Στέφαν Γιόβιτς, με τους Έι Τζέι Λιντέλ, Άνταμ Μοκόκα και Βασίλη Χαραλαμπόπουλο να γεμίζουν τα «τρία» και τα «τέσσερα». Και βέβαια την πρόσφατη ανακοίνωση του Θανάση Αντετοκούνμπο.

Για τον Σπανούλη, το «Νεόφυτος Χανδριώτης» είναι το πρώτο πραγματικό τεστ αυτού του νέου οργανισμού απέναντι σε αντιπάλους EuroLeague. Παρασκευή 18:00 με τη Μακάμπι, Κυριακή 15:45 με τον Ερυθρό Αστέρα. Δύο ματς που θα δείξουν αν το χαρτί μεταφράζεται σε παρκέ, και η Κύπρος θα το δει πριν από όλους.

Το τουρνουά δεν σταματά στην κόρνα της γραμματείας

Αν οι αγώνες είναι η βιτρίνα, οι παράλληλες δράσεις είναι η αποθήκη όπου κρύβεται η πραγματική αξία. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται το δωρεάν σεμινάριο προπονητικής με τους Βασίλη Σπανούλη, Oded Kattash και Γιώργο Μπαρτζώκα, καθώς και η επίσκεψη αστέρων των ομάδων στην Παιδοογκολογική Μονάδα του Μακάρειου Νοσοκομείου. Τρεις πρώτοι προπονητές EuroLeague σε ένα αμφιθέατρο, δωρεάν, για τους Κύπριους προπονητές. Ο πρόεδρος της ΚΟΚ, Λούης Δημητρίου, έκανε ιδιαίτερη αναφορά στο υψηλού επιπέδου προπονητικό σεμινάριο, τονίζοντας τη σημασία της συνεχούς επιμόρφωσης των προπονητών για την ανάπτυξη και αναβάθμιση της κυπριακής καλαθόσφαιρας. Όποιος έχει διαβάσει έστω μία σελίδα από την μελέτη του ισλανδικού μοντέλου που έχω κυκλοφορήσει (κλικ εδώ αν το θέλετε), ξέρει ότι τα μικρά κράτη δεν μεγαλώνουν με ταλέντο μόνο, μεγαλώνουν με προπονητές που ξέρουν τι να κάνουν με το ταλέντο.

Και ανάμεσα στους αγώνες της Παρασκευής, μια στιγμή που αξίζει να μην τη χάσει κανείς: στις 19:45 θα πραγματοποιηθεί αγώνας καλαθοσφαίρισης με αμαξίδιο, μια ξεχωριστή στιγμή που αναδεικνύει τις αξίες της ισότητας, της συμπερίληψης και της δύναμης του αθλητισμού. Σε ένα τουρνουά που γεννήθηκε από τη μάχη ενός νέου ανθρώπου, το να βλέπεις αθλητές που δίνουν τις δικές τους μάχες καθημερινά να παίρνουν το ίδιο παρκέ με τον Ολυμπιακό δεν είναι διάλειμμα. Είναι το κεντρικό μήνυμα.

Γιατί μετράει για την Κύπρο

Ο Δήμαρχος Λευκωσίας, Χαράλαμπος Προύντζος, επισήμανε πως εκτός από τον συμβολισμό, είναι το κορυφαίο τουρνουά προετοιμασίας ενόψει Ευρωλίγκα, και ο Δήμος στηρίζει διοργανώσεις που προσθέτουν αξία στην πόλη, στο αθλητικό και τουριστικό προϊόν. Σωστά, αλλά η μεγάλη αξία δεν είναι τουριστική. Είναι παιδαγωγική. Το δεκατετράχρονο παιδί που παίζει στη Λευκωσία ή στη Λεμεσό και δεν έχει δει ποτέ ζωντανά πώς κινείται ένας παίκτης EuroLeague χωρίς μπάλα, θα το δει την Παρασκευή, από τα δέκα μέτρα. Αυτό δεν το διδάσκει κανένα βίντεο.

Οι Κύπριοι προπονητές θα ακούσουν από πρώτο χέρι τρεις διαφορετικές φιλοσοφίες. Το κυπριακό μπάσκετ, που φέτος είδε την Εθνική Ανδρών να κερδίζει την Αυστρία στα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ και τις Κορασίδες να παίρνουν ασημένιο μετάλλιο, χρειάζεται ακριβώς τέτοιες γέφυρες με το επίπεδο που ονειρεύεται. Ο πρόεδρος του ΚΟΑ, Γιάννης Ιωάννου, αναφέρθηκε στην αναβαθμισμένη διοργάνωση που φέρνει για άλλη μια φορά στην Κύπρο τα αστέρια της Euroleague, επισημαίνοντας πόσο σημαντικό είναι αυτό για τη χώρα.

Και κάτι ακόμα, πιο απλό. Ένα τουρνουά που ξεκίνησε ως υπόσχεση σε έναν φοιτητή που αγάπησε το μπάσκετ, σήμερα ενώνει τον πρωταθλητή Ευρώπης, τον Αυτοκράτορα του Βορρά, τη Μακάμπι και τον Ερυθρό Αστέρα κάτω από την ίδια στέγη. Αν αυτό δεν είναι απόδειξη ότι στην Κύπρο, όταν κάτι γίνεται με καρδιά, μπορεί να γίνει και με επίπεδο, τότε δεν ξέρω τι είναι. Το Ελευθερία ανοίγει τις πόρτες του την Παρασκευή. Ο Νεόφυτος θα είναι εκεί, σε κάθε κάθισμα.

Enjoyed this article? Show your support and help fund more independent basketball reporting, analysis and commentary.

Ο Παναθηναϊκός πλήρωσε δέκα φορές περισσότερα από τον Ολυμπιακό

Παναθηναϊκός 3,06 εκατ., Ολυμπιακός 303 χιλ.: για πρώτη φορά είδαμε στην πράξη τι σημαίνει το «salary cap» της EuroLeague

Η EuroLeague ανακοίνωσε τις πρώτες Competitive Balance Compensations της ιστορίας της και τα νούμερα δεν χρειάζονται να περάσουν από κάποιο φίλτρο για να τα αντιληφθούμε. Ο Παναθηναϊκός καλείται να καταβάλει 3.065.691 ευρώ. Η Αναντολού Εφές 1.071.676. Η Χάποελ Τελ Αβίβ 998.027. Ο Ολυμπιακός 303.290. Σύνολο: 5.438.684 ευρώ, που μοιράζονται εξίσου στις 15 ομάδες που έμειναν εντός των ορίων. Από 362.579 ευρώ στην καθεμία.

Κάντε την πρόσθεση: τέσσερις παραβάτες, δεκαπέντε συνεπείς. Δεκαεννιά. Η εικοστή ομάδα, η ASVEL, τιμωρήθηκε από την άλλη πλευρά, αλλά σε αυτό θα επανέλθουμε, γιατί εκεί κρύβεται το πιο ενδιαφέρον κομμάτι της ιστορίας.

Δεν είναι πρόστιμο, αλλά… διόδια.

Ας ξεκαθαρίσουμε κάτι για το οποίο έγινε μπέρδεμα από την πρώτη μέρα: αυτά δεν είναι πρόστιμα. Δεν πηγαίνουν στα ταμεία της EuroLeague. Είναι μηχανισμός αναδιανομής. Τα λεφτά αλλάζουν χέρια οριζόντια, από τους πλούσιους στους υπόλοιπους.

Η EuroLeague, δηλαδή, δεν έχτισε κάποιο τείχος. Έστησε σταθμό διοδίων. Ο δρόμος παραμένει ανοιχτός για όποιον θέλει να τρέξει με 200, απλώς τώρα υπάρχει μπάρα και ταμπέλα με την τιμή.

Και η τιμή είναι, ας το πούμε καθαρά, τσουχτερή αλλά όχι απαγορευτική. Με βάση τα μεγέθη υπέρβασης που κυκλοφόρησαν (περίπου 6,18 εκατ. για τον Παναθηναϊκό, 1,8 για την Εφές, 1,66 για τη Χάποελ, γύρω στο μισό εκατομμύριο για τον Ολυμπιακό), κάθε ευρώ πάνω από το Base Remuneration Level κόστισε από 50 έως 60 σεντ επιπλέον. Μια υπέρβαση ενός εκατομμυρίου, δηλαδή, βγαίνει στην πραγματικότητα ενάμισι.

Δεν είναι λίγο. Δεν είναι όμως και τιμωρία που μπορεί να αλλάξει σχέδια.

Το κρυφό δίχτυ ασφαλείας

Εδώ χρειάζεται μια λεπτομέρεια που πέρασε στα ψιλά και είναι κομβική: για τις σεζόν 2025/26 και 2026/27 ισχύει μεταβατικό πλαφόν στην αποζημίωση. Δεν μπορεί να ξεπεράσει το 10% του συνολικού καθαρού μισθολογίου μιας ομάδας.

Με απλά λόγια, όσο κι αν ξεφύγεις, η EuroLeague σου έχει βάλει οροφή στην ίδια την τιμωρία. Το δίχτυ αυτό από το 2027/28 εξαφανίζεται, αφού μπαίνει σε πλήρη ισχύ το High Remuneration Level, φεύγει το μεταβατικό πλαφόν και ο υπολογισμός των εσόδων περνά από τριετή σε διετή μέσο όρο. Δηλαδή γίνεται πιο ευαίσθητος στη συγκυρία.

Όποιος βλέπει σήμερα τα 3 εκατομμύρια και λέει «σιγά», ας περιμένει το καλοκαίρι του 2027.

Το ερώτημα των εκατομμυρίων

Και τώρα το δύσκολο. Μπορεί ένα luxury tax να παράγει πραγματική ανταγωνιστική ισορροπία, όταν τα πορτοφόλια των ιδιοκτητών διαφέρουν τόσο δραματικά;

Το επιχείρημα των σκεπτικιστών είναι στέρεο. Για έναν ιδιοκτήτη που έχει επενδύσει δεκάδες εκατομμύρια με μοναδικό στόχο το Final Four, τα τρία εκατομμύρια δεν είναι φρένο, αλλά μία γραμμή στον προϋπολογισμό. Ένα ακόμη έξοδο δίπλα στα ναύλα των τσάρτερ και στα μπόνους πρόκρισης. Αν αυτό ισχύει, ο μηχανισμός δεν περιορίζει τον ισχυρό, απλώς βάζει ταρίφα στην υπεροχή.

Υπάρχει όμως και η αντίθετη ανάγνωση, και είναι πιο πονηρή απ’ όσο φαίνεται. Τα χρήματα δεν εξαφανίζονται σε κάποιο συρτάρι. Πηγαίνουν στους αντιπάλους. Ο Παναθηναϊκός φέτος όχι μόνο πλήρωσε παραπάνω για το δικό του ρόστερ, αλλά χρηματοδότησε και τα ρόστερ των ανταγωνιστών του. Μόνος του κάλυψε πάνω από το 56% του συνολικού ταμείου.

Και τα 362.579 ευρώ δεν είναι χαρτζιλίκι για μια μεσαία ομάδα. Είναι, χοντρικά, ο καθαρός μισθός ενός καλού παίκτη του ρόστερ της. Δεν είναι επανάσταση, είναι όμως ο πρώτος θεσμοθετημένος αγωγός που μεταφέρει χρήμα από την κορυφή προς τη μέση της πυραμίδας.

Η ASVEL και το μάθημα του δαπέδου

Το πιο υποτιμημένο κομμάτι της ανακοίνωσης δεν αφορά τους πλούσιους. Αφορά την ASVEL, που δεν έπιασε το Low Remuneration Level και υποχρεώθηκε να μοιράσει 1.280.924 ευρώ στους ίδιους της τους παίκτες, ενώ δέχθηκε και κυρώσεις για ληξιπρόθεσμες οφειλές και ελλιπή δικαιολογητικά.

Το σύστημα, δηλαδή, δεν τιμωρεί μόνο όποιον ξοδεύει πολύ. Τιμωρεί και όποιον ξοδεύει λίγα. Και έχει δίκιο: μια λίγκα δεν χαλάει μόνο επειδή κάποιος αγοράζει ότι κινείται. Χαλάει και επειδή κάποιος άλλος κατεβάζει ρολά και σερβίρει είκοσι εννιά αγωνιστικές αδιαφορίας.

Ο πήχης εξάλλου δεν είναι στατικός. Το δάπεδο για το 2026/27 ανεβαίνει στα 6,69 εκατ. ευρώ (30% του μέσου όρου εσόδων των licensed clubs, που εκτοξεύθηκε κατά 14% στα 22.298.591 ευρώ), τη στιγμή που η οροφή του Base Remuneration Level παραμένει παγωμένη στα 10 εκατομμύρια.

Κρατήστε αυτό: πέρυσι το περιθώριο ανάμεσα σε δάπεδο και οροφή ήταν 4,15 εκατ. Φέτος είναι 3,31. Η μέγγενη έκλεισε κατά ένα πέμπτο μέσα σε δώδεκα μήνες. Και έκλεισε χωρίς να αλλάξει η οροφή, αλλά επειδή ανέβηκε το πάτωμα.

(Μια διόρθωση που πρέπει να γίνει, γιατί κυκλοφορεί λάθος: το BRL δεν «ανεβαίνει» στα 10 εκατομμύρια το 2026/27. Εκεί ήταν ήδη από το 2025/26, μετά την απόφαση των μετόχων τον Ιούνιο του 2025 να ανέβει το ελάχιστο κατώφλι από τα 8 στα 10.)

Οι πόρτες που έμειναν ανοιχτές

Πριν βιαστούμε να μιλήσουμε για ευρωπαϊκό NBA, ας θυμηθούμε τι δεν μετράει στην λίστα: οι anchor players (τρεις πλέον, από δύο), οι U23, οι παίκτες μακράς παραμονής στον σύλλογο, οι μακροχρόνια τραυματίες, οι λεγόμενες medium-range εξαιρέσεις.

Δηλαδή; Δηλαδή το ταβάνι έχει… καταπακτές. Και όποιος ξέρει να τις βρίσκει, κερδίζει ρόστερ χωρίς να πληρώσει τα «διόδια». Η επόμενη μεγάλη δεξιότητα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ δεν θα είναι μόνο το σκάουτινγκ, αλλά η αρχιτεκτονική των συμβολαίων. Ποιον δηλώνεις anchor, πόσο κρατάς έναν παίκτη ώστε να γίνει «extended-tenure», πότε ανανεώνεις έναν εικοσιτριάχρονο πριν χάσει το φορολογικό του πλεονέκτημα;

Η μικρή ιστορία της σεζόν το δείχνει γλαφυρά: η υπέρβαση του Ολυμπιακού πυροδοτήθηκε, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, από την ενεργοποίηση του συμβολαίου του Μουσταφά Φαλ. Μια κίνηση ρουτίνας μέσα στη σεζόν κόστισε 303.290 ευρώ. Έτσι μοιάζει ένα σύστημα που δουλεύει: με το να τιμολογεί ακόμη και τις μικρές αποφάσεις.

Το στοίχημα

Το ΝΒΑ χρειάστηκε σχεδόν σαράντα χρόνια και τρία lockouts για να φτάσει από το πρώτο, τρύπιο σαν σουρωτήρι salary cap του 1984 στο σημερινό second apron που πραγματικά πονάει. Η EuroLeague ξεκίνησε τον δικό της δρόμο μόλις πέρυσι. Το να ζητάμε ισορροπία από τον πρώτο χρόνο είναι σαν να ζητάμε από παιδί που μόλις άφησε τις βοηθητικές ρόδες του ποδηλάτου του να κερδίσει τον Γύρο της Γαλλίας.

Αυτό που όμως έχει ήδη επιτευχθεί δεν είναι μικρό. Για πρώτη φορά στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ γνωρίζουμε δημόσια, με ονόματα και δεκαδικά ψηφία, ποιος ξέφυγε και πόσο. Για δεκαετίες τα μισθολόγια της EuroLeague ήταν θέμα φημολογίας, ψιθύρων σε ξενοδοχεία και «πηγών προσκείμενων στη διοίκηση». Τώρα υπάρχει αριθμός. Και όπου υπάρχει αριθμός, υπάρχει λογοδοσία.

Για μια μικρή αγορά σαν τη δική μας, το μάθημα είναι διπλό και το ξέρουμε καλά: τα οικονομικά πλαίσια διαμορφώνουν τον ανταγωνισμό πολύ περισσότερο από κάθε σφυρίχτρα. Και το δάπεδο μετράει όσο και η οροφή. Ίσως και περισσότερο…

Θα εξισώσει το luxury tax τους ισχυρούς με τους υπόλοιπους; Όχι. Δεν το κάνει πουθενά στον κόσμο. Αυτό που κάνει είναι πιο μετρημένο και πιο ρεαλιστικό: κάνει την υπεροχή ακριβότερη και την επιμονή των μικρών βιώσιμη. Και για να είμαστε ειλικρινείς, αν το 2027 δούμε την Παρτίζαν ή τη Ζάλγκιρις να κρατάει έναν παίκτη που παλαιότερα θα είχε φύγει με μια τηλεφωνική κλήση από την Αθήνα ή τη Κωνσταντινούπολη, τότε τα 362.579 ευρώ θα έχουν κάνει πολύ περισσότερη δουλειά απ’ όση τους αναγνωρίζουμε σήμερα.

Ο δρόμος παραμένει ανοιχτός. Απλώς (επιτέλους) έχει και διόδια. Και αυτό είναι πρόοδος…

Enjoyed this article? Show your support and help fund more independent basketball reporting, analysis and commentary.

Η υπόθεση Γουόκαπ ανοίγει μία επικίνδυνη πόρτα για ολόκληρη την EuroLeague

Υπάρχει μια λέξη στην ανακοίνωση της ΚΑΕ Ολυμπιακός που αξίζει περισσότερη προσοχή από όλο το υπόλοιπο κείμενο: «αναίτια». Ο Τόμας Γουόκαπ, λέει ο πρωταθλητής Ευρώπης, κοινοποίησε μονομερή έγγραφη καταγγελία του συμβολαίου του και ζήτησε άμεση αποδέσμευση χωρίς να επικαλεστεί λόγο. Ούτε καθυστερήσεις πληρωμών, ούτε παραβίαση όρων, ούτε ιατρικό ζήτημα. Τίποτα από όσα προβλέπει το πλαίσιο ως αιτία. Λέει απλώς: θέλω να φύγω.

Και εκεί ακριβώς η υπόθεση παύει να είναι ρεπορτάζ μεταγραφών και γίνεται θεσμικό ζήτημα. Γιατί αν ένας παίκτης μπορεί να καταγγείλει «αναίτια» ένα εν ισχύι συμβόλαιο επειδή εμφανίστηκε κάποιος με… βαθύτερη τσέπη, τότε η EuroLeague δεν έχει πρόβλημα με τον Γουόκαπ. Έχει πρόβλημα με τον εαυτό της.

Πέντε χρόνια, ένα καλοκαίρι

Ας κρατήσουμε για ένα λεπτό το ανθρώπινο κομμάτι, γιατί χωρίς αυτό η ιστορία γίνεται κακή δικογραφία. Ο Γουόκαπ δεν είναι ένας τυχαίος μισθοφόρος που πέρασε από το λιμάνι. Είναι ο άνθρωπος που ήρθε το 2021, πανηγύρισε τρία πρωταθλήματα, τρία Κύπελλα, τέσσερα Σούπερ Καπ και, τον περασμένο Μάιο, το τρόπαιο που κυνηγούσε ο Ολυμπιακός εδώ και χρόνια. Είναι ο Best Defender της EuroLeague του 2024, ο πρώτος σε κλεψίματα του 2023, ο παίκτης που πήρε ελληνικό διαβατήριο και φόρεσε τη φανέλα της Εθνικής.

Τα νούμερά του πέρυσι (5.3 πόντοι, 5.7 ασίστ, 2.6 ριμπάουντ σε 24.4 λεπτά, με 36.7% στα τρίποντα σε 37 συμμετοχές) δεν λένε σχεδόν τίποτα, και αυτό είναι ο καλύτερος έπαινος γι’ αυτόν. Ο Γουόκαπ ανήκει στην κατηγορία των παικτών που το boxscore τους αδικεί συστηματικά. Είναι ο παίκτης που κερδίζει τα επτά λεπτά της τέταρτης περιόδου που δεν φαίνονται πουθενά.

Είναι επίσης 33 ετών. Και ξέρει, όπως ξέρουν όλοι στην ηλικία του, ότι το επόμενο μεγάλο συμβόλαιο δεν είναι δεδομένο ότι θα υπάρξει. Αυτό δεν το γράφω για να τον δικαιολογήσω. Το γράφω γιατί χωρίς αυτό δεν καταλαβαίνεις γιατί ένας άνθρωπος με το προφίλ του φτάνει στο σημείο να στείλει τέτοιο χαρτί.

Η αριθμητική που τα εξηγεί όλα

Το συμβόλαιο του Γουόκαπ, επέκταση που υπογράφηκε το 2023, τρέχει μέχρι το καλοκαίρι του 2027 με καθαρό μισθό γύρω στο 1.1 εκατ. δολάρια. Και (εδώ είναι το κλειδί) δεν περιλαμβάνει ρήτρα αποδέσμευσης. Καμία. Ο Ολυμπιακός έχει απόλυτο συμβατικό έλεγχο.

Απέναντι σε αυτό, η Dubai BC φέρεται να έχει βάλει στο τραπέζι για τον ίδιο τον παίκτη κάτι σαν 6 εκατ. δολάρια για δύο χρόνια, με σενάρια που έφταναν τα 9 εκατ. για τρία. Δηλαδή, με απλά μαθηματικά, από δύο έως τρεις φορές η ετήσια απολαβή του, επί τρία χρόνια. Προς τον Ολυμπιακό, οι προσφορές ανέβαιναν σκαλί σκαλί: 600.000 δολάρια σε δύο δόσεις, μετά 870.000 ευρώ που χαρακτηρίστηκαν «τελική προσφορά», τελευταία γίνεται λόγος για 1.5 εκατ. Ο Ολυμπιακός ζήτησε 3 εκατ. και δεν κουνήθηκε ρούπι. «Δεν υπάρχει θέμα προς συζήτηση», ήταν η γραμμή του Πειραιά όλο το καλοκαίρι.

Ο γενικός μάνατζερ της Dubai, Ντέγιαν Καμενιάσεβιτς, δεν έκρυψε τίποτα μιλώντας στη Mozzart Sport: παραδέχθηκε ότι ψάχνουν πλέι μέικερ και ότι «ένας από τους παίκτες είναι ο Τόμας Γουόκαπ», προσθέτοντας ότι όλα εξαρτώνται από τη συμφωνία με τον Ολυμπιακό ή από το αν ο παίκτης βρει μόνος του τον τρόπο να «σπάσει» το συμβόλαιο. Η δεύτερη διατύπωση είναι που πρέπει να απασχολήσει τη διοργάνωση. Δεν είναι απειλή ούτε πρόκληση, αλλά μια απλή περιγραφή μιας διεξόδου που το σύστημα αφήνει ανοιχτή.

Ο ίδιος ο Καμενιάσεβιτς, παρεμπιπτόντως, αντιστέκεται στην εικόνα του νεόπλουτου που αγοράζει την Ευρώπη: υποστηρίζει ότι ο προϋπολογισμός τους ήταν 11ος πέρυσι και φέτος κινείται μεταξύ έβδομης και ένατης θέσης, και ότι κανένας παίκτης τους δεν βρίσκεται στους 15 ακριβοπληρωμένους της EuroLeague. Ας υποθέσουμε ότι λέει την αλήθεια. Το ζήτημα δεν αλλάζει καθόλου, αντίθετα γίνεται πιο ανησυχητικό. Γιατί αν δεν χρειάζεται καν να είσαι ο πλουσιότερος για να ξηλώσεις συμβόλαιο του πρωταθλητή Ευρώπης, τότε το πρόβλημα είναι πολύ μεγαλύτερο αφού παρουσιάζεται ένα κενό στους κανόνες.

Το χαρτί που εγγυάται μόνο προς μία κατεύθυνση

Η EuroLeague διαθέτει ολοκληρωμένο πλαίσιο: EuroLeague Framework Agreement, τυποποιημένο συμβόλαιο παίκτη, Dispute Resolution Chamber, διαιτησία στη Λουγκάνο, με το BAT ως εναλλακτικό φόρουμ. Και έχει, δικαίως, ως θεμέλιο λίθο την πλήρη εγγύηση των συμβολαίων. Μια κατάκτηση της ELPA για την οποία κανείς σοβαρός δεν διαφωνεί. Ο παίκτης που τραυματίζεται ή που δεν αποδίδει πληρώνεται μέχρι το τέλος. Έτσι πρέπει.

Το ερώτημα είναι τι εγγυάται το ίδιο χαρτί προς την αντίθετη κατεύθυνση. Γιατί οι ομάδες δεν χτίζουν μόνο ρόστερ. Χτίζουν προϋπολογισμούς, εισιτήρια διαρκείας, χορηγικά πακέτα, αθλητικά πλάνα τριετίας. Ο Ολυμπιακός πήγε ήδη και έφερε Κόντι Μίλερ-Μακιντάιρ και Ζαν Μοντέρο. Δεν το έκανε επειδή περίσσευαν θέσεις, αλλά επειδή έπρεπε να θωρακιστεί απέναντι σε ένα σενάριο που δεν έπρεπε καν να υπάρχει. Και δίπλα τρέχει και η υπόθεση Ντόρσεϊ, με τον παίκτη να ζητά σχεδόν διπλασιασμό ενός συμβολαίου που ήδη ισχύει.

Εδώ είναι που το πράγμα γίνεται μεταδοτικό. Αν η κίνηση Γουόκαπ τελεσφορήσει με οποιονδήποτε τρόπο, το μήνυμα προς κάθε ατζέντη της ηπείρου θα είναι κρυστάλλινο: το τριετές συμβόλαιο είναι δεσμευτικό μόνο για τον σύλλογο και προαιρετικό για τον παίκτη. Και τότε καμία μεσαία ομάδα δεν θα μπορεί να προγραμματίσει τίποτα πέρα από τον επόμενο Ιούνιο.

Η ειρωνεία στην κορυφή

Τον περασμένο Ιανουάριο, η EuroLeague έστειλε επιστολή στο NBA προειδοποιώντας για νομικές ενέργειες, επειδή η αμερικανική λίγκα συζητούσε με ομάδες που είναι δεσμευμένες με μακροχρόνιες άδειες. Η λογική ήταν αδιαμφισβήτητη: δεν μιλάς με κάποιον που έχει υπογράψει αλλού.

Αυτή η αρχή, όμως, εφαρμόστηκε για τις μετοχές και τις άδειες. Για τους παίκτες, το αντίστοιχο πλέγμα προστασίας απλώς δεν υπάρχει με την ίδια πυκνότητα. Το NBA, που δεν είναι δα και υπόδειγμα ηθικής, έχει τουλάχιστον καταλάβει το πρόβλημα: πρόστιμο 500.000 δολαρίων στους Λέικερς επειδή ο γενικός μάνατζέρ τους επικοινώνησε με τον ατζέντη παίκτη υπό συμβόλαιο, και έκτοτε πρόστιμα που φτάνουν τα 10 εκατ., αφαίρεση επιλογών ντραφτ, ακόμα και ακύρωση συμβολαίων ως πιθανές κυρώσεις.

Η EuroLeague δεν χρειάζεται να αντιγράψει το αμερικανικό μοντέλο. Χρειάζεται όμως να απαντήσει σε τρία πράγματα: τι συνιστά αθέμιτη προσέγγιση παίκτη υπό συμβόλαιο, ποιος το ελέγχει, και τι πληρώνει όποιος πιαστεί. Χωρίς αυτά, το «ιερό» συμβόλαιο είναι απλώς μια σύσταση με σφραγίδα.

Η υπογραφή δεν έχει μία μόνο όψη

Θα το πω ευθέως, γιατί η μέση οδός εδώ είναι υπεκφυγή. Ναι, οι παίκτες πρέπει να προστατεύονται. Ναι, οι εγγυημένες αποδοχές είναι κατάκτηση και όχι πολυτέλεια. Ναι, ένας αθλητής με ημερομηνία λήξης στα γόνατά του δικαιούται να κυνηγήσει το συμβόλαιο της ζωής του.

Αλλά η προστασία που ισχύει προς τη μία κατεύθυνση και εξαερώνεται προς την άλλη δεν λέγεται προστασία. Λέγεται ανισορροπία. Το συμβόλαιο δεν είναι εισιτήριο μονής διαδρομής που το ακυρώνεις όταν βρεις καλύτερη πτήση. Είναι αμοιβαία δέσμευση, και η ιερότητά της κρίνεται ακριβώς τη στιγμή που η μία πλευρά έχει κάθε λόγο να την παραβεί.

Αν ο Ολυμπιακός καθυστερούσε τρεις μισθούς, ο Γουόκαπ θα είχε δίκιο να καταγγείλει και όλοι μας θα ήμασταν μαζί του. Το ίδιο ακριβώς ισχύει και αντίστροφα. Οι σύλλογοι δεν είναι απρόσωπες εταιρείες που «αντέχουν». Είναι κι αυτοί συμβαλλόμενο μέρος, με υποχρεώσεις που τηρούν, με κόσμο που πλήρωσε εισιτήριο διαρκείας για ένα ρόστερ που του υποσχέθηκαν. Η ισότητα των όπλων δεν είναι εχθρός των παικτών. Είναι η μόνη εγγύηση ότι το επόμενο συμβόλαιο θα έχει αξία και για τους δύο.

Τι μπορεί να γίνει, πριν γίνει συνήθεια

Τρία πράγματα, χωρίς επανάσταση. Πρώτον, ρητός κανόνας για τις επαφές με δεσμευμένους παίκτες, με υποχρεωτική έγγραφη ενημέρωση του συλλόγου και πραγματικές κυρώσεις για τους παραβάτες. Δεύτερον, τυποποίηση των ρητρών: αν η αγορά έχει φτάσει εδώ, τότε κάθε πολυετές συμβόλαιο να ορίζει εξαρχής τι κοστίζει η έξοδος. Έτσι, το επόμενο «Ντουμπάι» πληρώνει τιμολόγιο αντί να στέλνει επιστολές. Τρίτον, ταχεία διαιτητική διαδικασία με πραγματικά αποτρεπτικές ποινές, ώστε η μονομερής καταγγελία να μην είναι ποτέ ο «εύκολος» δρόμος.

Ο Ολυμπιακός περιμένει τον παίκτη την Πέμπτη 20 Αυγούστου για ιατρικές και εργομετρικές, με ρητή επιφύλαξη νομικών ενεργειών. Πιθανότατα θα ακολουθήσουν δικηγόροι, ημερομηνίες και μια διαδικασία που θα κρατήσει περισσότερο απ’ όσο αντέχει η υπομονή του κόσμου.

Και όμως, το τελικό συμπέρασμα δεν είναι μαύρο. Το ευρωπαϊκό μπάσκετ βρίσκεται σε φάση όπου έρχονται νέα κεφάλαια, νέες αγορές και νέοι παίκτες που πριν από πέντε χρόνια δεν θα κοιτούσαν καν προς τα εδώ. Αυτό είναι πλούτος, όχι απειλή. Η υπόθεση Γουόκαπ δεν είναι το τέλος της αξιοπιστίας. Είναι το καμπανάκι που χτυπά ακριβώς στην ώρα του, όσο υπάρχει χρόνος να μπουν κανόνες πριν γίνει το κενό συνήθεια. Οι διοργανώσεις που ωριμάζουν το κάνουν πάντα έτσι: με μια κρίση που τις αναγκάζει να γράψουν αυτό που θεωρούσαν αυτονόητο.

Ας ελπίσουμε ότι η EuroLeague θα διαβάσει το σημερινό χαρτί όχι ως δικόγραφο, αλλά ως προσχέδιο κανονισμού.

Enjoyed this article? Show your support and help fund more independent basketball reporting, analysis and commentary.

O Ολυμπιακός πήρε δύο ανόμοια αλλά ταιριαστά γκαρντ

Όταν μια ομάδα κατακτά τη EuroLeague και το πρωτάθλημα την ίδια χρονιά, το καλοκαίρι της κρύβει μια παγίδα: την αυταρέσκεια. Ο Ολυμπιακός, όμως, δεν κάθισε να χαϊδεύει τις κούπες. Πριν καλά καλά στεγνώσουν οι σαμπάνιες του Πειραιά, οι «ερυθρόλευκοι» έκλεισαν δύο μεταγραφές που εκτός από ενίσχυση, είναι και δήλωση προθέσεων: ο Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ για τρία χρόνια και ο Ζαν Μοντέρο από τη Βαλένθια, με τους Πειραιώτες να βάζουν το χέρι στην τσέπη για τη ρήτρα αποδέσμευσής του.

Και εδώ ακριβώς αρχίζει το ενδιαφέρον. Γιατί η εύκολη ανάγνωση λέει «πήραν δύο γκαρντ». Η σωστή ανάγνωση λέει: πήραν δύο εντελώς διαφορετικά μπασκετικά είδη: Το μυαλό και το σπαθί!

Ο ΜακΙντάιρ: το μυαλό που ταΐζει

Ο 32χρονος Αμερικανός δεν έρχεται στο ΣΕΦ για να εντυπωσιάσει με φιοριτούρες. Έρχεται για να βάλει τάξη. Στη φετινή EuroLeague με τον Ερυθρό Αστέρα μέτρησε 12.6 πόντους, 4.5 ριμπάουντ και 7.4 ασίστ, αλλά ο αριθμός που πρέπει να κρατήσει κανείς είναι άλλος: οι ασίστ του παρήγαγαν 16.5 πόντους ανά αγώνα, κορυφαία επίδοση στη διοργάνωση. Με απλά λόγια, δεν μοιράζει απλώς την μπάλα, αλλά μοιράζει καλάθια.

Στο ρόστερ του Ολυμπιακού, αυτό μεταφράζεται σε πεντακάθαρο fit. Pick and roll με Μιλουτίνοβ, Χολ και Τζόουνς, πάσε στα κοψίματα του Βεζένκοφ, έτοιμα catch and shoot σουτ για Ντόρσεϊ και Φουρνιέ. Ο ΜακΙντάιρ είναι ο σερβιτόρος που φέρνει το πιάτο ζεστό, στο σωστό τραπέζι, τη σωστή στιγμή. Και αμυντικά, το δυνατό του κορμί τού επιτρέπει να μαρκάρει από το «1» μέχρι το «3», ένα πολύτιμο… νόμισμα στη σημερινή EuroLeague των αλλαγών σε όλα τα σκριν.

Δεν είναι τυχαίο ότι ο Σάσα Βεζένκοφ, συμπαίκτης του στην εθνική Βουλγαρίας, δεν μπόρεσε να κρύψει τη χαρά του και «έκαψε» τη μεταγραφή πριν καν ανακοινωθεί, λέγοντας πως γνώριζε την υπογραφή εδώ και έναν μήνα. Όταν ο MVP της σεζόν βιάζεται να σε καλωσορίσει, κάτι ξέρει.

Η αστερίσκος; Το σουτ. Ούτε το τρίποντο ούτε οι βολές του είναι όπλα που τρομάζουν άμυνες. Ο ΜακΙντάιρ δεν λύνει το spacing μόνος του, αλλά το αξιοποιεί όταν υπάρχει. Δίπλα σε σουτέρ γίνεται πολλαπλασιαστής. Σε lineups χωρίς απειλή από έξω, οι αντίπαλες άμυνες θα περνούν κάτω από τα σκριν σαν να μην τρέχει τίποτα. Εδώ θα κριθεί η διαχείριση του Μπαρτζώκα.

Ο Μοντέρο: το σπαθί που κόβει

Αν ο ΜακΙντάιρ είναι η τάξη, ο 22χρονος Δομινικανός είναι η ελεγχόμενη… αταξία. Ο Μοντέρο φέρνει αυτό που ο Ολυμπιακός έψαχνε χρόνια στην περιφέρεια: τον παίκτη που σπάει την άμυνα μόνος του, όταν η επίθεση έχει κολλήσει και το ρολόι δείχνει έξι δευτερόλεπτα. Ντρίμπλα, floater, drive, τρίποντο πάνω από το σκριν, κερδισμένα φάουλ… όλο το οπλοστάσιο του σύγχρονου shot creator.

Το πιο κρίσιμο στοιχείο για τη συνύπαρξη, όμως, δεν είναι το τι κάνει με την μπάλα στα χέρια. Είναι το τι κάνει χωρίς αυτήν: το 38.7% στα catch and shoot τρίποντα σημαίνει ότι τιμωρεί τις βοήθειες και όταν δημιουργούν οι άλλοι. Δίπλα σε Φουρνιέ, Ντόρσεϊ, Βεζένκοφ και ΜακΙντάιρ, αυτό δεν είναι λεπτομέρεια. Είναι προϋπόθεση!

Η δική του αστερίσκος βρίσκεται στην άλλη πλευρά του παρκέ. Ο Μοντέρο πιέζει την μπάλα, έχει γρήγορα χέρια, αλλά δυσκολεύεται πάνω σε δυναμικά σκριν και απέναντι σε σωματώδεις γκαρντ. Δεν είναι Γουόκαπ, ούτε ΜακΙντάιρ. Ευτυχώς γι’ αυτόν (και για τον Ολυμπιακό) δεν χρειάζεται να είναι: οι άλλοι δύο θα αποτελούν το αμυντικό του δίχτυ ασφαλείας.

Και κάτι για τους ρομαντικούς: όταν ο ΜακΙντάιρ εμφανίστηκε στο Instagram live του, ο νεαρός Δομινικανός τού πέταξε ένα «πάμε να γράψουμε ιστορία». Οι μεταγραφές δεν επιβεβαιώνονται πια από ρεπόρτερ… Επιβεβαιώνονται από τους ίδιους τους παίκτες, σε ζωντανή μετάδοση. Ζούμε πλέον σε άλλους καιρούς…

Το δύσκολο παζλ του Μπαρτζώκα

«Είναι δύσκολο να βρεις παίκτες που θα ενισχύσουν μία ομάδα που ήταν πρώτη και στη regular season και στο τέλος της EuroLeague», παραδέχτηκε ο Γιώργος Μπαρτζώκας στην παρουσίαση της νέας χορηγίας, ξεκαθαρίζοντας ότι οι δύο μεταγραφές έγιναν και με δική του εισήγηση. Και έχει δίκιο: το να προσθέτεις στην πρωταθλήτρια Ευρώπης δεν είναι ψώνια στο παζάρι, είναι χειρουργείο ακριβείας.

Η ιστορία του Πειραιά έχει διδάξει ότι οι μεγάλες ομάδες χτίζονται με συμπληρωματικότητα, όχι με συσσώρευση. Ο Σπανούλης δεν είχε δίπλα του έναν δεύτερο Σπανούλη. Είχε τον Λο, είχε τον Στράτο Περπέρογλου, είχε παίκτες με ρόλους. Το ίδιο επιχειρείται και τώρα: ο ΜακΙντάιρ θα ανεβάσει την ποιότητα των κατοχών και θα κάνει πιο άνετους τους σκόρερ γύρω του. Ο Μοντέρο θα δίνει την προσωπική φάση, την αλλαγή ρυθμού, το απρόβλεπτο. Ο ένας χαμηλώνει το ρίσκο, ο άλλος το αγκαλιάζει.

Το «μπούκωμα» στην περιφέρεια με Γουόκαπ, Φουρνιέ, Ντόρσεϊ και τους νεοφερμένους είναι υπαρκτό και ο ίδιος ο Μπαρτζώκας το αναγνωρίζει ως πρόκληση. Αλλά ας μην γελιόμαστε: στη EuroLeague των 40+ αγωνιστικών, των τραυματισμών και των back-to-back, το «πολλοί καλοί γκαρντ» δεν ήταν ποτέ πρόβλημα. Πρόβλημα ήταν πάντα το αντίθετο.

Η καθαρή ανάγνωση

Ο Ολυμπιακός δεν πήρε δύο ακόμη γκαρντ. Πήρε δύο απαντήσεις σε δύο διαφορετικές ερωτήσεις. Στην ερώτηση «πώς ελέγχεις ένα παιχνίδι;», απαντά ο ΜακΙντάιρ. Στην ερώτηση «πώς το σπας όταν δεν ελέγχεται;», απαντά ο Μοντέρο.

Το στοίχημα, φυσικά, θα κριθεί στο παρκέ εκεί όπου τα χαρτιά δεν σουτάρουν και οι αναλύσεις δεν κλέβουν μπάλες. Αλλά ως σχεδιασμός, η κίνηση δείχνει ομάδα που ξέρει ακριβώς τι της έλειπε, ακόμη κι όταν δεν της έλειπε τίποτα στα τρόπαια. Και αυτό, στο σύγχρονο ευρωπαϊκό μπάσκετ, είναι ίσως το πιο δύσκολο απ’ όλα: να βελτιώνεσαι από την κορυφή.

Ο Ολυμπιακός μπαίνει στη νέα σεζόν με έλεγχο και ρήξη στην ίδια περιφερειακή γραμμή. Οι αντίπαλοι έχουν κάθε λόγο να ανησυχούν. Οι φίλοι των ερυθρολεύκων, κάθε λόγο να ονειρεύονται.

Μπάσκετ στην Ελλάδα: Το άθλημα που ακροβατεί ανάμεσα στην επιτυχία και την παρακμή…

Το ελληνικό μπάσκετ εδώ και χρόνια νοσεί βαθιά. Δεν είναι ψέματα, αλλά η σκληρή πραγματικότητα. Και το πρόβλημα δεν περιορίζεται μόνο σε ένα άθλημα, αλλά δυστυχώς αντανακλά την γενικότερη κατάσταση του αθλητισμού στην χώρα. Από τα πιο μικρά ερασιτεχνικά σωματεία μέχρι τις υψηλότερες διοικητικές βαθμίδες, στις Ομοσπονδίες και στα Υπουργεία, η κατάσταση μοιάζει με έναν βάλτο όπου ο καθένας βολεύεται σε μια θέση, χωρίς να τον ενδιαφέρει το αύριο.

Η Ελλάδα έχει δυστυχώς κατακλυστεί από ανθρώπους που λατρεύουν την στασιμότητα και δεν έχουν την παραμικρή ιδέα του τι θα πει πρόοδος. Έχουν στόχο μόνο την προσωπική τους εξυπηρέτηση και κάνουν πέρα το κάθε συλλογικό καλό. Διοικητικοί παράγοντες που ενδιαφέρονται για μικροπολιτικά οφέλη. Προπονητές που αρνούνται πεισματικά να εκσυγχρονιστούν και συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν τα νέα παιδιά σαν στρατιώτες προς εκπαίδευση. Καθηγητές προπονητικής μιας άλλης εποχής που μας έχει αφήσει πίσω χρόνους, αλλά εξακολουθούν να βρίσκονται εκεί, σε καίριες θέσεις για το μέλλον. Και γονείς που βλέπουν τα παιδιά τους ως προέκταση του εγωισμού τους, αδιαφορώντας αν τα παιδιά τους περνάνε καλά στο γήπεδο ή όχι.

Αυτό το περιβάλλον παράγει αναπόφευκτα και τους αντίστοιχους οπαδούς. Φανατισμένοι, βίαιοι, γεμάτοι τοξικότητα που τροφοδοτείται από τις ομάδες, επιθετικότητα και μίσος για τον άλλο, έτοιμοι να συγκρουστούν για το παραμικρό. Μέσα σε όλο αυτό το χάος ευδοκιμούν παράγοντες που εξαπατούν και εκμεταλλεύονται ομάδες και ανθρώπους, μετατρέποντας τον αθλητισμό σε προσωπικό τους τσιφλίκι. Άνθρωποι που προβάλλουν την τοξικότητα στα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης και ζουν με την ψευδαίσθηση ότι η δύναμή τους είναι αδιαμφισβήτητη.

Δεν είναι ζήτημα ενός γεγονότος ή μιας ημέρας, αλλά είναι η συνολική εικόνα που με απογοητεύει βαθιά.

Χθες καθόμουν με την κορούλα μου, που αγαπάει, λάθος, λατρεύει το μπάσκετ. Άντε να της εξηγήσω όσα διαδραματιζόντουσαν στον αγώνα. Άντε να κάτσεις να εκφράζεις την αγάπη σου για το άθλημα, να προσπαθείς να αναλύσεις, να αναδείξεις και να εξελίξεις κάτι που αγαπάς…

Η κατάσταση αυτή δύσκολα θα αλλάξει. Αλλά ζούμε με την ελπίδα ότι κάπου, κάποιος, κάποια στιγμή θα κάνει τη διαφορά…