Ένας από τους ακούραστους… εργάτες που πέρασαν από τα Κυπριακά γήπεδα, είναι ο Ανδρέας Πηλαβάς. Γεννημένος την 1η Σεπτεμβρίου του 1983, ο ύψους 1.94 γκαρντ από τον Άγιο Δομέτιο, έμεινε πιστός για αρκετά χρόνια στην ΕΝΑΔ, τον Κεραυνό και την Εθνική μας ομάδα, ενώ φόρεσε στη δύση της καριέρας του και την φανέλα της ΕΘΑ και του ΑΠΟΕΛ.
Ο Ανδρέας Πηλαβάς ξεκίνησε την καριέρα του από την ΕΝΑΔ, ως Αηδομετίτης, και αφού πρώτα πέρασε από τα «χέρια» του Τάκη Μιραλλάη, στις ακαδημίες. Στα νεανικά του χρόνια γνώρισε και άλλους προπονητές (όπως ο Μάριος Αναξαγόρας) και σε ηλικία 15 ετών, ο Άνδρος Στυλιανίδης που ήταν τότε προπονητής στην Ανδρική ομάδα, τον κάλεσε να αγωνιστεί με τους άνδρες! Η ΕΝΑΔ ήταν στην Β’ κατηγορία εκείνη τη σεζόν και έδινε επικές μάχες με την Ομόνοια για την άνοδο στην Α’ κατηγορία. Εκείνες οι συμμετοχές του, στην ανδρική ομάδα της ΕΝΑΔ, ώθησαν τον Πηλαβά να σκεφτεί πιο επαγγελματικά την καλαθόσφαιρα και να κάνει την καριέρα που ακολούθησε.
Η ομάδα του Αγίου Δομετίου ανέβηκε στην πρώτη κατηγορία και ο Πηλαβάς έμεινε σε αυτήν για δέκα ολόκληρα χρόνια, ενώ διατέλεσε και αρχηγός της! Η άνοδος, η πορεία στην Α’ κατηγορία, αλλά και οι Ευρωπαϊκές συμμετοχές για δύο συνεχόμενες χρονιές, (την πρώτη, την σεζόν 2002-03 αντιμετωπίζοντας την Χέργκοβατς και την Γκαλίλ Ελιόν και την δεύτερη, το 2003-04 απέναντι σε ΑΠΟΕΛ και Χάποελ Μέσεκ), έφεραν ξανά τον κόσμο της ΕΝΑΔ πολύ κοντά στην ομάδα.
Μέχρι τον Δεκέμβριο του 2007, ο Ανδρέας Πηλαβάς έκανε μία εκπληκτική σεζόν (16.4 πόντους, 4.8 ριμπάουντ, 2.1 ασίστ, 2.4 κλεψίματα κατά μέσο όρο, σε 8 παιχνίδια), με αποτέλεσμα να έρθει πρόταση από τον Κεραυνό και να πάρει την απόφαση να «μετακομίσει» στον Στρόβολο. Την ίδια κι όλας χρονιά, κατέκτησε το Πρωτάθλημα με την νέα του ομάδα, το οποίο έμελλε να είναι το μοναδικό της καριέρας του.
Στον Στρόβολο ο Πηλαβάς έμεινε για σχεδόν άλλη μία δεκαετία, κάνοντας καλά παιχνίδια, γνωρίζοντας μεγάλες στιγμές (κατέκτησε και δύο κύπελλα το 2010 και το 2012), ενώ έγινε και εκεί ο αρχηγός της ομάδας. Θα μπορούσε να είχε και άλλους τίτλους, αν δεν χτυπούσε η ατυχία την ομάδα του, με τραυματισμούς σε κρίσιμα σημεία της σεζόν. Έπαιξε σε αρκετές Ευρωπαϊκές διοργανώσεις και την στιγμή που αποσύρθηκε, ήταν στους 20 Κύπριους με τις περισσότερες συμμετοχές στις διοργανώσεις της FIBA, όλων των εποχών!
Μιλώντας για Ευρώπη, ένα από τα καλύτερά του παιχνίδια (επιθετικά), ήταν στις 24 Νοεμβρίου του 2012, με την Φινλανδική Κατάγια, όπου πέτυχε 25 πόντους (το ρεκόρ καριέρας του Πηλαβά), με την οποία ο Κεραυνός πήρε τη νίκη και διεκδίκησε την πρόκριση στην επόμενη φάση του EuroChallenge. Σε εκείνο το παιχνίδι υπήρχαν απουσίες στην ομάδα του Παναγιώτη Γιανναρά και χρειάστηκε να βγει μπροστά ο Πηλαβάς για να φτάσει στη νίκη. Και το έκανε με 4/4 τρίποντα, 2/5 δίποντα και 1/1 βολές!
Το 2016 πήρε την απόφαση να αφήσει τον Κεραυνό και να φορέσει τα κιτρινόμαυρα της ΕΘΑ για μία σεζόν. Εκεί σε 18 παιχνίδια είχε 3.4 πόντους, 2.1 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ κατά μέσο όρο, σε 18 παιχνίδια.
Τελευταία του χρονιά ήταν στον ΑΠΟΕΛ, με τον οποίο έπαιξε 22 παιχνίδια με 1.5 πόντους και 1.0 ριμπάουντ κατά μέσο όρο, χωρίς όμως να παίρνει πολύ χρόνο συμμετοχής (8 λεπτά κατά μέσο όρο), δείγμα πως ένιωθε και ο ίδιος πως το τέλος είχε φτάσει.
Ο Πηλαβάς ήταν πιστός υπηρέτης της Εθνικής από την ηλικία των 17 του χρόνων, το 2000 μέχρι και το 2016! Ήταν παρών σε πολλά μετάλλια των ΑΜΚΕ και αρκετές πορείες στα προκριματικά των Ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Ακόμα και στην τελευταία του εμφάνιση, όταν πήρε την απόφαση να αποσυρθεί, ο Πηλαβάς ήταν καθοριστικός στη νίκη της Εθνικής μας επί της Ελβετίας με 92-78, αφού πέτυχε 8 συνεχόμενους πόντους, όταν η ομάδα είχε κολλήσει επιθετικά!
Ο Πηλαβάς ήταν ένας καλαθοσφαιριστής με καθαρό μυαλό. Γνώριζε τι έπρεπε να κάνει μέσα στο γήπεδο, τι ζητούσαν οι προπονητές από αυτόν και πως να βοηθήσει την ομάδα του να πετύχει τους στόχους της. Γι αυτό το λόγω ήταν παίκτης ειδικών συνθηκών, παίρνοντας διαφορετικούς ρόλους, είτε αναλαμβάνοντας να μαρκάρει στενά κάποιον αντίπαλο, είτε να εκτελέσει, ή οτιδήποτε άλλο του ζητούσαν οι προπονητές του. Ο ίδιος δεν αρνιόταν ποτέ ότι του ζητούσαν και έβαζε τον καλύτερο εαυτό του σε κάθε ρόλο που αναλάμβανε.
Μπορούσε να καταλάβει επίσης, πότε τελείωνε ο κύκλος του σε μία ομάδα και έπαιρνε την απόφαση να προχωρήσει παραπέρα. Έτσι έκανε και με την Εθνική το 2016, έτσι έκανε και με την καριέρα του, που μπορεί να μην ανακοινώθηκε ποτέ πως σταμάτησε από την ενεργό δράση, όμως προχώρησε σε κάτι διαφορετικό, κάτι που τον γεμίζει απόλυτα: Στην δημιουργία του προσωπικού του γυμναστηρίου, όπου δουλεύει και με μικρά παιδιά, τα οποία βοηθά να μάθουν τα μυστικά της καλαθόσφαιρας!
