Σε ένα ντέρμπι με πολύ πάθος και ένταση στον αγωνιστικό χώρο, ο ΑΠΟΕΛ πήρε το πολυπόθητο ροζ φύλλο, αφού επικράτησε με 82-77 του Απόλλωνα για την 9η αγωνιστική της ΟΠΑΠ Basket League. Οι γαλαζοκίτρινοι ανέβηκαν στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας, έναν βαθμό πίσω από τους σημερινούς αντιπάλους τους.
Ο Απόλλωνας μπήκε πολύ δυνατά στην αναμέτρηση και «έχτισε» ένα 8-0 σερί, με τον ΑΠΟΕΛ να μην βρίσκει απάντηση. Λίγο αργότερα, με δύο συνεχόμενα τρίποντα από Λοϊζίδη και Γιανναρά, οι γηπεδούχοι πλησίασαν στον πόντο, αλλά ο Χάινς αρχικά και ο Ο’Ράιλι στη συνέχεια κράτησαν τους φιλοξενούμενους μπροστά (13-17). Αμέσως μετά μας… συστήθηκε ο Φράιντεϊ, το νέο απόκτημα των γαλαζοκίτρινων, με ένα χουκ (15-17), ο Απόλλωνας απάντησε με μία βολή του Λιούις και ένα σουτ του Ντάγκλας (15-20), ο Τόμπσον όμως με ένα τρίποντο και μία βολή έκλεισε το δεκάλεπτο στον πόντο (19-20).
Μεταμορφωμένος παρουσιάστηκε ο ΑΠΟΕΛ στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τον Φράιντεϊ και τον Λοϊζίδη να παίζουν πολύ όμορφα το χάι-λόου, σκοράροντας πότε οι ίδιοι, ή ανοίγωντας διάδρομο προς τους επερχόμενους γκαρντ. Παράλληλα η άμυνα των γαλαζοκιτρίνων έγινε πιο πιεστική, σταματώντας τον Ο’Ράιλι και μην επιτρέποντας στον Απόλλωνα να παίξει το μπάσκετ που ξέρει. Έτσι ο ΑΠΟΕΛ έφτασε στο +11, 3 λεπτά πριν το τέλος του ημιχρόνου (43-32), ενώ έφτασε και στο +12 με χουκ του Φράιντεϊ, όμως ο Ο’Ράιλι πέτυχε τρίποντο στην τελευταία επίθεση του Απόλλωνα για να κλείσει το ημίχρονο με 48-39.
Αλλαγμένος μπήκε και ο Απόλλωνας στην τρίτη περίοδο, κάνοντας ένα 10-2 επιμέρους σκορ, με τον ΑΠΟΕΛ να σκοράρει μόνο από τη γραμμή των βολών και η διαφορά να πέσει στον πόντο (50-49). Μάλιστα λίγο μετά, δύο βολές του Ο΄Ράιλι έβαλαν τους φιλοξανούμενους μπροστά (50-51). Από εκεί και πέρα είχαμε συνεχόμενες εναλλαγές στο σκορ μέχρι το τέλος της περιόδου, που βρήκε τον Απόλλωνα μπροστά με 59-60.
Στην αρχή της τέταρτης περιόδου, με ήρωα τον Τόμπσον, ο οποίος πέτυχε 6 συνεχόμενους πόντους, ο ΑΠΟΕΛ πήρε προβάδισμα 5 πόντων (65-60). Οι γαλαζοκίτρινοι κρατούσαν αυτό το μικρό προβάδισμα των 5-6 πόντων, μέχρι τα τελευταία δύο λεπτά (75-69). Ο Ο’Ράιλι πέτυχε 4 πόντους και μείωσε στο καλάθι. Ο Κάφι απάντησε με ένα πολύ σημαντικό τρίποντο (78-73). Ο Ηλιάδης αστόχησε σε προσπάθεια από τα 6.75, όμως ο Χάινς βρέθηκε εκεί για να κάνει φόλοου και να κρατήσει τον Απόλλωνα ζωντανό (78-75). Ο Ντέντι σκόραρε ένα ακόμα σημαντικό καλάθι για τους γηπεδούχους, που απαντήθηκε από καλάθι του Λιούις με 24 δευτερόλεπτα να απομένουν στο ρολόι (80-77). Ο Κούνας κέρδισε φάουλ, πήγε στην γραμμή και αστόχησε και στις δύο βολές! Ο Ηλιάδης έκανε λάθος πάσα, αφού κλείστηκε σωστά από τον Κάφι, με τον Αμερικανό του ΑΠΟΕΛ να κερδίζει αντιαθλητικό φάουλ στον αιφνιδιασμό, να ευστοχεί στις δύο βολές και να βάζει τέλος στο παιχνίδι!
Τα δεκάλεπτα: 19-20, 48-39, 59-60, 82-77.
On fire: Δύσκολο να ξεχωρίσουμε κάποιον καλαθοσφαιριστή του ΑΠΟΕΛ, καθώς όλοι όσοι αγωνίστηκαν, έδωσαν τον καλύτερο εαυτό τους για να φτάσει η ομάδα τους στη νίκη. ACS MVP ανακυρήχθηκε ο ΛαΡον Ντέντι, οριακά όμως, καθώς πέτυχε double-double με 11 πόντους και 12 ριμπάουντ, ενώ είχε και 3 μπλοκ.
Διακρίθηκαν: Αντίστοιχα, θα μπορούσαμε να τους συμπεριλάβουμε όλους τους γαλαζοκίτρινους εδώ. Όμως θα σταθούμε στο ντεμπούτο του Φράιντεϊ που έδειξε καλαθοσφαιριστής που μπορεί να βοηθήσει πολύ την ομάδα του Νικόλα Παπαδόπουλου. Πρέπει να αναφέρουμε και τον Κάφι για το πολύτιμο τρίποντο που πέτυχε στο τέλος, αλλά και τις εξαιρετικές του άμυνες. Από πλευράς Απόλλωνα, ο Λίαμ Ο’Ράιλι πέτυχε 17 πόντους, με 2/6 δίποντα, 2/5 τρίποντα και 7/7 βολές. Όμως όλη η βασική πεντάδα των φιλοξενούμενων είχαν διψήφιο αριθμό πόντων.
Το στατιστικό που ξεχώρισε: Οι 20 ασίστ του ΑΠΟΕΛ στο παιχνίδι, που δείχνει πόσο ομαδικό παιχνίδι έκανε, για πρώτη φορά φέτος! Οι γαλαζοκίτρινοι έρχονται σιγά-σιγά στα «θέλω» του Νικόλα Παπαδόπουλου και το στατιστικό αυτό λέει πολλά.
Διαιτητές: Ηλίας Κουνελές, Μάριος Αθανασίου, Παναγιώτης Χατζηπαύλου.
