Το ντέρμπι της 24ης αγωνιστικής της ΟΠΑΠ Basket League, ανάμεσα σε Απόλλωνα και Ένωση Νέων Παραλιμνίου εξελίχθηκε σε… θρίλερ για γερά νεύρα! Οι βυσσινί επικράτησαν με 83-81, έφυγαν με ένα σημαντικό διπλό από την έδρα του Απόλλωνα και παραμένουν γερά σε τροχιά πλέι οφ.
Αν και η ομάδα του Παραλιμνίου μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι, αφού προηγήθηκε με 4-0, οι γηπεδούχοι αφυπνίστηκαν και πήραν κεφάλι στο σκορ, με τον Ο’Ράιλι και τον Ηλιάδη (7-4). Ο Ηλιάδης συνέχισε να κρατάει τον Απόλλωνα μπροστά, με την ομάδα του Παραλιμνίου πάντως να κρατάει… επαφή. Έτσι στο τέλος του πρώτου δεκάλεπτου, ο Μπλάκσεαρ κατάφερε να ισοφαρίσει (19-19).
Το δεύτερο δεκάλεπτο άνηκε στους φιλοξενούμενους. Ένα τρίποντο του Γκρίφιν και 6 συνεχόμενοι πόντοι του Ίνγκραμ, έδωσαν στους βυσσινί αέρα 7 πόντων (21-28). Ο Απόλλωνας δεν βρήκε απάντηση, έτσι οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν την διαφορά μέχρι και τους 11 πόντους με καλάθι του Παπαδόπουλου (23-34). Το ημίχρονο βρήκε τις δύο ομάδες να τις χωρίζει απόσταση 10 πόντων (30-40).
Στην τρίτη περίοδο, αν και ο Γουίλιαμς έδωσε τη μεγαλύτερη τιμή στη διαφορά (12 πόντους, 30-42), οι Ηλιάδης, Ο’Ράιλι και Τζάκσον έτρεξαν ένα σερί 10-0 για την ομάδα του Χάντι Ελχάτζ και μείωσαν στο καλάθι (40-42). Το Παραλίμνι βρήκε αντίδραση και ανέβασε και πάλι τη διαφορά στους 8 (40-48), όμως ο Πιρς και ο Τζάκσον κατάφεραν να κλείσουν την απόσταση πριν το τέλος του δεκαλέπτου (55-59).
Η τελευταία περίοδος ξεκίνησε με την Ένωση να μπαίνει… φουριόζα! Ο Γκρίφιν πέτυχε 7 πόντους συνεχόμενους, ο Τζάκσον μείωσε, όμως ο Πυρίλλης έστειλε τη διαφορά και πάλι σε διψήφιο αριθμό (57-68). Ο Απόλλωνας έκανε την τελευταία του αντεπίθεση. Μείωσαν στο καλάθι με Ο’Ράιλι και Πιρς, ενώ λίγο αργότερα ο Τζάκσον με τρίποντο ισοφάρισε (79-79). Ο Ίνγκραμ έδωσε προβάδισμα, αλλά ο Γουίλιαμς έκανε αντιαθλητικό φάουλ στον Πιρς, ο οποίος ισοφάρισε με δύο βολές. Στην επαναφορά έκανε λάθος ο Ηλιάδης και ο Σιλβέστερ σκόραρε το καλάθι νίκης!
Τα δεκάλεπτα: 19-19, 30-40, 55-59, 81-83.
On fire: Εξαιρετικός ο Νικ Γκρίφιν, ο οποίος έχει βρει ρυθμό, θυμίζοντας τον περσινό καλό εαυτό του. Ο Αμερικανός γκαρντ πέτυχε 23 πόντους, με 5/7 τρίποντα, 4/8 δίποντα!
Διακρίθηκαν: Ο Ντάλαν Ίνγκραμ πέτυχε 25 πόντους με 7/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα και 5/5 βολές, ενώ μάζεψε και 5 ριμπάουντ. Είχε όμως και 5 λάθη. Ο Μπρίαν Σιλβέστερ είχε άλλους 15 πόντους, αλλά και το νικητήριο καλάθι του παιχνιδιού. Από πλευράς Απόλλωνα, ο Στέφανος Ηλιάδης έκανε το καλύτερο παιχνίδι, αφού έκανε ρεκόρ σεζόν με 24 πόντους.
Το στατιστικό που ξεχώρισε: 18 πόντους από δεύτερες ευκαιρίες πέτυχε η Ένωση, από τα… 12 επιθετικά ριμπάουντ που μάζεψε!
Διαιτητές: Κυριάκος Χρίστου, Μάριος Αθανασίου, Σάκης Κωνσταντινίδης.
