Ο Νίκος Βαγγέλης εξηγεί τους λόγους που ώθησαν τους Λεμεσιανούς στον νέο τους εκλεκτό για την τεχνική ηγεσία.
Ομάδες με «βαριά» φανέλα σαν του Απόλλωνα είναι… καταδικασμένες να πρωταγωνιστούν και πέρυσι σε μια δύσκολη συγκυρία, άλλαξαν τα πηδάλια στη διοικητική ηγεσία με το σωματείο να αναλαμβάνει κάνοντας το «μπαμ» στον πάγκο με την έλευση του Μάνου Μανουσέλη αντί του πετυχημένου κόουτς Φώτη Τακιανού. Η δουλειά και η τρομερή προσωπικότητα του Μανουσέλη άφησαν το στίγμα του γι’ αυτό και η μη επίτευξη συμφωνίας για την προσεχή αγωνιστική περίοδο έβαλε ψηλά τον πήχη για τη διαδοχή, με την επιλογή του Δημήτρη Κουκούρη να αφήνει απόλυτα ικανοποιημένους τους άρχοντες την ομάδα.
Ο Ελλαδίτης τεχνικός έφτασε στην Κύπρο το 2015, μετά από εξαιρετικά δείγματα γραφής στα σκληροτράχηλα και ανταγωνιστικά πρωταθλήματα της ΕΣΚΑΝΑ, κι έκτοτε… ρίζωσε στο Νησί της Αφροδίτης, όπου κέρδισε τους πάντες στην Πετρολίνα ΑΕΚ με τη σκληρή του δουλειά σαν βοηθός κι έτσι μόλις ο Λίνος Γαβριήλ αποφάσισε να αποχωρήσει από την τεχνική ηγεσία, δόθηκε στον Κουκούρη το χρίσμα της διαδοχής. Το τριπλ κράουν επισφράγισε την πρώτη του χρονιά σαν χεντ κόουτς στην Κύπρο, ενώ τη δεύτερη σεζόν του έφτασε μέχρι τους «32» του FIBA Europe Cup, όπου είχε την ατυχία να αντιμετωπίσει μεγαθήρια της διοργάνωσης.
Επόμενος σταθμός του ήταν η Ομόνοια όπου ανέλαβε την ομάδα χωρίς ροζ φύλλο και με κακό ξεκίνημα και έκανε τρομερή πορεία που ανακόπηκε με την πρόωρη διακοπή του πρωταθλήματος λόγω κορονοϊου. Παρά το χαμηλό μπάτζετ, έκανε εύστοχες επιλογές ξένων, κατάφερε να βρει ρόλο σε νεαρά παιδιά με ταλέντο και δημιούργησε ένα εξαιρετικό σύνολο, με αρχές και κατεύθυνση που πάλεψε σε κάθε παιχνίδι, νίκησε όλες τις μεγάλες ομάδες της λίγκας και έχασε πέντε ματς στην παράταση, γεγονός που στοίχισε στη μάχη της τετράδας, ενώ και στο Κύπελλο έβγαλε τα… άντερα της μετέπειτα ασταμάτητης τροπαιούχου, ΑΕΚ.
Η διοίκηση του Ξενοφώντα Χαραλάμπους εκπνέει υγεία και φρέσκες ιδέες και φρόντισε να αποσπάσει την υπογραφή του Δημήτρη Κουκούρη για να «χτίσει» σταδιακά μια ομάδα που θα πρωταγωνιστήσει θα διεκδικήσει τίτλους. Έναν άνθρωπο καθαρό, χωρίς… μαύρα σύννεφα με φόντο έναν μεγάλο Απόλλωνα, όπως επιτάσσει η ιστορία και η δυναμική του. Η ευστοχία της επιλογής του είναι τεράστια και αποτέλεσε δείγμα των στόχων που υπάρχουν, αλλά πάνω απ’ όλα της προοπτικής και των «ψαγμένων» αποφάσεων.
