Λίγο έλειψε να έχουμε μία μεγάλη έκπληξη στην πρεμιέρα των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, στον όμιλο της Εθνικής μας, καθώς η Αλβανία κρατούσε τη νίκη για 34 λεπτά, όμως οι Πορτογάλοι κατάφεραν στα τελευταία λεπτά να ανατρέψουν τα δεδομένα και να φτάσουν στο πρώτο ροζ φύλλο.
Η Αλβανία μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και με τους Χισεναγκόλι και Ταφλάι προηγήθηκαν 9-2 στα πρώτα 5 λεπτά. Μάλιστα το σκορ έγινε 16-2, 2 λεπτά αργότερα, με την Πορτογαλία να μην βρίσκει πόντους από πουθενά. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους Αλβανούς να είναι μπροστά με 18-9.
Οι Πορτογάλοι με τον Μπάστος και τον Βεντούρα μείωσαν στους 4 στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου. Η Αλβανία κρατούσε όμως το προβάδισμα, μέχρι ο Λισμπόα να ισοφαρίσει στο τέλος του ημιχρόνου (30-30).
Με τρίποντο του Μπάστος, οι Πορτογάλοι πήραν το προβάδισμα για πρώτη φορά στο παιχνίδι, όμως λίγο αργότερα ο Σίμα έδωσε και πάλι το πάνω χέρι στην Αλβανία που τελείωσε το δεκάλεπτο μπροστά με 47-44.
Οι Πορτογάλοι πήραν και πάλι το προβάδισμα στην αρχή της τελευταίας περιόδου, με τον Φονσέκα και τον Βεντούρα (48-47). Οι Αλβανοί επέστρεψαν με τον Χάματι και αυτό το 48-49 έμεινε μέχρι το 34′. Από εκεί και πέρα η Πορτογαλία πήρε τον έλεγχο του αγώνα, έκανε ένα 22-13 μέχρι το τέλος του αγώνα και έφτασε στη νίκη.
On fire: Ο Κλαούντιο Φονσέκα πέτυχε 16 πόντους με 8/9 δίποντα!
Διακρίθηκαν: Ο Ντιόγκο Βεντούρα με 12 πόντους, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ και 4 κλεψίματα έκανε μία γεμάτη βραδιά. Από πλευράς Αλβανίας, ο Σέλις Ταφλάι με 18 πόντους και 5 ριμπάουντ, αλλά και ο Γκέρτι Σίμα με άλλους 12 πόντους και 8 ριμπάουντ, ήταν από τους κορυφαίους των επόμενων αντιπάλων της Εθνικήας μας.
